James Webb-teleskopet är den hett efterlängtade efterträdaren till Hubble-teleskopet.
Det sköts upp på juldagen förra året och har redan använts för att exempelvis hitta koldioxidspår i atmosfären hos en planet utanför vårt solsystem och att fånga ljus från de första stjärnorna och galaxerna som bildades efter "big bang" för över 13 miljarder år sedan.
Konkurrensen om att få använda rymdteleskopet är hård, men på fredagseftermiddagen kommer det – på beställning av bland andra Per Bjerkeli på Chalmers i Göteborg – under 5,3 timmar att riktas mot det unga stjärnsystemet TMC1A, 450 ljusår från jorden.
– Vi sökte tid för ungefär ett år sedan och så fick vi det, trots konkurrensen, säger Per Bjerkeli till TT.
– Sedan dess har teleskopet ju lyft och kalibrerats och nu är det dags. Det blir en skön känsla att gå hem från jobbet och veta att "nu händer det".
Hela pusslet
Svensken och hans forskarkollegor, just nu verksamma i Taiwan, USA, Danmark och Polen, har tittat på stjärnsystemet TMC1A sedan 2016. Systemet är ungt, bara omkring 100 000 år, och kan förhoppningsvis ge nya svar om hur vårt eget solsystem bildades.
De har tidigare bland annat använt sig av radioteleskopet Alma i Chile. Men chansen att få rikta James Webb mot stjärnbilden Oxen och studera TMC1A kommer enligt Per Bjerkeli att ge stora mängder ny information.
– Det är ett ungt solsystem som håller på att bildas nu och inte är helt olikt vårt eget. Problemet med Alma, även om vi får något bättre skärpa, är att vi bara kan se den kalla gasen egentligen, säger han.
– Med James Webb kan vi även se den heta gasen. Nära stjärnan är det ju hett och för att lägga pusslet behöver vi alla våglängder, så att säga.
Spänd väntan
Med rymdteleskopet hoppas forskarna dessutom få klarhet i hur långt planetbildningen i TMC1A har hunnit komma.
Efter fredagens 5,3 timmar kommer det att ta några dagar för informationen att skickas från teleskopet till jorden och vidare till forskarna. Förhoppningen är att det ska plinga till i mejlboxen redan i helgen.
– I bästa fall skulle vi kunna ha data redan på söndag och ganska snabbt även bra data. Så jag kommer nog inte bara att hålla koll på mejlen, jag kommer säkert att sitta och uppdatera webbsidan också, säger Per Bjerkeli.
