Det finns ingen entydig förklaring till ökningen, men brist på speciallärare kan vara en orsak, enligt Sveriges Kommuner och Regioner (SKR). Många elevassistenter är unga och saknar pedagogisk utbildning.

– Det är en insats som är billigare för huvudmännen, säger Lärarförbundets ordförande Johanna Jaara Åstrand till Kommunalarbetaren.

Elevassistenter anställs ofta för att avlasta lärarna och som resurs till barn med särskilda behov. Lärarförbundet tycker att det är viktigt att de elever som har behov av en elevassistent också får det – men anser samtidigt att det är inte lösningen på lärarbristen.

– När huvudmän inte får tag på lärare så anställer de i stället andra funktioner i skolan för att hålla ordning. Men det stärker varken kunskapsresultaten eller måluppfyllelsen, säger Johanna Jaara Åstrand.

Skolverket arbetar med att ta fram en utbildningssatsning för elevassistenter som kan vara klar tidigast om ett år.