Ända sedan Karl XII en dimmig novemberkväll 1718 sköts till döds under belägringen av Fredriksstens fästning i norska Fredrikshald, nuvarande Halden, har hans död omgärdats av mystik.
Den svenske krigarkungen dog av en kula i huvudet – men huruvida kulan avfyrats från ett fiendevapen eller från en krigstrött svensk soldat har under åren gett upphov till en uppsjö spekulationer.
Dog av norsk kula
Nu hävdar forskare vid Uleåborgs universitet i Finland att de genom att provskjuta olika ammunition sannolikt har löst gåtan, enligt en studie som publiceras i den vetenskapliga tidskriften PNAS Nexus. Enligt de finska forskarna dödades Karl XII av en järnkula med en diameter på över 20 millimeter – och baserat på det kulhål som lämnats i hans kranium bör kulan sannolikt ha haft en hastighet på runt 200 meter per sekund.
Det bevisar, enligt forskarna, att kulan kom från den fiendefästning som låg cirka 200 meter bort från platsen där kungen stupade – och inte från en av Karl XII:s egna soldater.
Obducerad tre gånger
Under åren har ett antal teorier kring den svenske krigarkungens död presenterats – och 1998 hävdade danska experter att han i stället fallit offer för en svensk kula. Detta då skotthålet i kungens kranium ska ha överensstämt med den kaliber som användes i svenska musköter, enligt forskarna.
Ytterligare ett envist rykte har under seklerna gjort gällande att Karl XII i stället blev lönnmördad – med en knapp från sin egen militäruniform.
Den svenske krigarkungens kropp har obducerats tre gånger och hans kvarlevor – däribland kraniet – röntgades också den senaste gången graven i Riddarholmskyrkan i Stockholm öppnades 1917.