Det ska sägas direkt. Det är bara i små mängder som alkohol kan ha positiva hälsoeffekter för dem över 40 år.
Men innan man fyllt 40 är inte ens lite bra för hälsan enligt studien, som publicerats i tidskriften Lancet och som ibland andra CNN rapporterat om. I stället finns en ökad risk för alkoholrelaterade skador och dödsfall i exempelvis trafiken eller genom våldsbrott och självmord. Störst risk utgör alkoholen enligt studien för män i åldrarna 15–39.
Skydd i vissa fall
För den som är fullt frisk och över 40 kan alkoholen dock tvärtom vara bra för hälsan, eftersom små mängder – till exempel ett litet glas rödvin varje dag – kan minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar, stroke och diabetes.
Därmed överväger enligt forskarna fördelarna, trots att alkoholen även bland äldre till exempel ökar risken för olika typer av skador.
– De sjukdomarna råkar vara väldigt vanliga dödsorsaker i en stor del av världen, säger Emmanuela Gakidou, professor vid University of Washington i Seattle och huvudförfattare till studien, till CNN.
– När man tittar på den samlade hälsoeffekten, särskilt bland äldre vuxna, visar det sig att en liten mängd faktiskt är bättre för dig än att inte dricka alls.
Får kritik
Resultaten får dock kritik från bland andra Colin Angus, alkoholforskare vid University of Sheffield. Han hänvisar i ett uttalande till att antalet alkoholrelaterade dödsfall i Storbritannien är 14 gånger högre i åldrarna 70–74 än för 20–24-åringar.
Den statistiken "motsäger påståendet i den här nya studien, att vi borde fokusera på drickandet i yngre åldersgrupper", säger han enligt CNN.
Emmanuella Gakidou hoppas dock att studien kan förändra synen på vår alkoholkonsumtion.
– Vårt budskap är enkelt: unga människor borde inte dricka, men äldre kan dra nytta av att dricka små mängder, säger hon enligt the Guardian.
– Det kanske inte är realistiskt att tro att unga vuxna kommer att avstå från att dricka, men vi tycker att det är viktigt att kommunicera de senaste rönen så att alla kan göra medvetna val kring sin hälsa.