Det är en lång obruten tradition, den sträcker sig så långt tillbaka som man kan blicka. De många biskopar som har varit aktiva i Linköpings stift har alla, på något sätt, skrivit ett herdabrev, ett brev till församlingarna inom stiftet. Den nuvarande biskopen, Martin Modéus, ville inte vara sämre än sina företrädare. Efter fem års arbete har han nu färdigställt sin bok som är namngiven efter hans valspråk, "Levande tillsammans med Kristus".
Boken ska agera samtalsunderlag och strategisk plattform för stiftets väg framåt, vilket förändringsarbete som kyrkan behöver genomföra i förhållande till samhället.
– Jag kommer inte här och pekar med hela handen utan det är väldigt viktigt för mig att församlingarna kan få mitt herdabrev att passa in i just deras sammanhang, säger biskopen Martin Modéus och fortsätter:
– Jag inbjuder till dialog, samarbete och gemensam klokhet.
Det i dagarna aktuella herdabrevet har dröjt. Under sina fem år som biskop i Linköpings stift har Martin Modéus lagt ner ett noggrant och detaljerat arbete för att färdigställa sin bok. Hans vision var nämligen att genomföra en arbetsprocess tillsammans med människorna i stiftet, detta genom visitationer och andra sammankomster.
– Jag ville stämma av mina intentioner med stiftets längtan och under arbetets gång har jag producerat små provskrifter. Nu har jag slagit ihop materialet vilket i sin tur har resulterat i den här boken, säger Martin Modeús och fortsätter:
– Det är jätteroligt att äntligen få lämna ifrån sig den. Det är så mycket som jag har fått från stiftet i alla de här dialogerna och nu ger jag något tillbaka av allt det jag sett och hört.
För två år sedan var biskopen senast på besök i Rimforsa, i onsdags var det dags att återvända. Med en hel hög av nytryckta böcker presenterade han sitt herdabrev för församlingen tillsammans med stiftspedagogen Helen Kemi. Under kvällen inledde församlingen även sitt arbete med den församlingsinstruktion som ska färdigställas till hösten, ett dokument vars uppgift är att tala om hur verksamheten ska se ut under de närmaste åren.
– Huvudsyftet med det hela är att vi ska ha en levande församling, säger kyrkoherden Anders Ladén.
– Biskopens bok är en bra grund för oss att stå på, fyller kyrkorådets ordförande Birgitta Anderberg i.
Tillsammans med stiftspedagogen Helen Kemi diskuterade det 60-talet medlemmar som samlats under onsdagskvällen det nytryckta herdabrevet och aktuella frågor om vad det innebär att vara kyrka i dag. Målet är att färdigställa församlingsinstruktionen till kyrkofullmäktiges sammanträde i november.
– Som biskopen brukar säga, "Vill man komma fort fram får man gå ensamma, vill man komma långt får man gå tillsammans", det är precis det vi gör nu, säger stiftspedagogen Helen Kemi.
