Emmie tävlar för Linköping padelcenter club och har kommit så långt att nästa uppgift är landslagsspel i Europamästerskapen i Estoril i Portgual 13-18 november. I EM deltar åtta män och åtta kvinnor i varje lag. Kategorierna i EM är lagspel och dubbelspel där Emmie kamperar ihop med Anna Bläckberg, Lund.
- I VM förra året kom Sverige fyra och sporten är ny i många europeiska länder så jag tror vi har bra chans. Spanien är i en klass för sig men det ska bli spännande att se hur långt vi räcker, funderar Emmie.
Padel eller padeltennis, har funnits i sin nuvarande form sedan 1970-talet. Spanien och Sydamerika var tidigt ute men i Sverige tog sporten fart så sakteliga för sex-sju år sedan.
- I Sverige finns nu omkring 1 000 licensierade spelare och det poppar ständigt upp nya banor. Från början var det många i åldern 30-40 år som spelade men nu blir de ännu yngre allt fler, berättar 27-åriga Emmie.
Vann direkt
Hon utövade tennis fram till 18 års ålder men slutade då. Hennes sambo provade padel när det kom till Beach Arena i Linköping och Emmie följde med en träning och fastnade. Tillsammans med Anna Bläckberg började Emmie tävla.
- Första tävlingen i Halmstad i april vann vi och vi har vunnit tre tävlingar av de fem-sex vi varit med i. Det har gått väldigt fort från att inte ha spelat padel till att vinna tävlingar, påpekar Emmie.
Och karriärfarten hålls uppe. Hon blev uttagen till en landslagssamling men hade redan bokat en resa då. I september kom nästa chans och insatsen gav en EM-plats.
Mer padeltänk
Padel är en slags mix av tennis och squash. Spelet utövas på en bana som är 20x10 meter och som omgärdas av glasväggar och ett nät, som i tennis, finns över banan. Man får slå bollen i väggarna, precis som i squash. Räkningen är densamma som i tennis och bollen är av samma typ men har tio procent lägre gastryck. Racketen har inga strängar, är av kompositmaterial och har ett antal små hål i sig. Olika fasta underlag används och man spelar både ute och inne. I Sverige spelas bara dubbel.
- I padel gäller det att vara taktisk, ha bra teknik i slagen och inte minst vara samspelt med sin partner. I Sverige spelar vi aggressivt och med hårda slag medan man i Spanien placerar bollen mer, väntar ut ett läge innan man dödar bollen. Jag har varit i Marbella och tränat och ju mer jag lär mig desto fler steg tar jag för att bli bättre. Jag jobbar hårt med att komma bort från tennis och mer till tänkesättet i padel. Det är roligt med en ny sport där man känner att man har potential att utveckla sig, konstaterar Emmie.
Efter EM väntar ett par tävlingar i Sverige som steg på vägen mot nästa stora mål.
- Det är VM nästa år och jag satsar stenhårt på att komma med. Jag ska spela så mycket som möjligt framöver, avrundar Emmie Ekdahl, som har raketfart på sin färska idrottskarriär.