Stefans bilintresse har alltid funnits med honom. "Att jag sedan fastnade för just Renault-bilar beror nog på att min granne hade en sån som han tävlade rally med på 60, 70-talet. Då minns jag hur jag i tonåren gick ut på trappen och lyssnade efter bilen när han teståkte den härikring innan han skulle iväg och tävla."
Sedan år 1998 har Locknevi Classic Motorshow varit ett årligt inslag i Locknevi. På grund av pandemin blir det i år det 25:e året som showen hålls. Stefan Karlsson, som kom hem med en idé om en lokal motorshow efter en bilträff nere i Skåne under 90-talet, har varit med sedan start.
– Var nu noga med att inte bara framhäva mig, utan alla andra människor som hjälper till och arbetar med att få showen att bli av, säger han.
Ja, det är tydligt att det krävs en laginsats och många människor för att organisera eventet som lockar runt 2 500 personer varje år. Stefan berättar att vädret såklart påverkar antalet besökare men att fikaförsäljningen i och för sig ökar vid regn så det finns väl både för- och nackdelar. Sedan starten 1998 har evenemanget vuxit, år 2001 utökades det med en veteranmarknad och några år senare infördes även rallyuppvisningen.
– Både veteranmarknaden och rallyuppvisningen tror jag särskiljer vår motorshow från andra som i mångt brukar fokusera på just själva utställningen av fordon, förklarar Stefan Karlsson.
Vad tror du gör att eventet fortsätter att locka så många människor år efter år?
– Det jag hört är att besökare säger att det är fruktansvärt familjärt. Området är också ganska litet så det bidrar till en ombonad känsla som gör att människor lätt kan börja prata med varandra. Många som kommer utifrån säger också att det är trevligt folk här i Vimmerby, jag tror att vi är rätt så lättsamma att prata med här.
Alla besökare kommer alltså inte bara för att se på fina gamla bilar utan även för det sociala. Stefan förklarar att det blivit lite av en hemvändardag. Besökarna kan komma lite varstans ifrån Sverige men de allra flesta kommer från Östergötland och Kalmartrakten. Under vårt samtal ringer dock en person och frågar efter vägbeskrivning åt sina danska gäster som hade hört talas om showen och ville komma.
Några speciella fordon att se fram emot i år?
– Ja det kommer till exempel en T- Ford från år 1914 för första gången. Det brukar även dyka upp en del intressanta ombyggda bilar och det blir en överraskning varje år för alla inblandade vad för slags fordon man kan få se.
Vimmerby Tidning kommer att vara på plats och bevaka festligheterna på lördag.
En 30-års regel gäller för att få ställa ut sin bil på Locknevi Classic Motorshow och besökarna kan därmed förvänta sig att få se många fina gamla bilar i kulörta färger.