Intresset för hantverk i trä har Melker Johansson med sig sedan barnsben.
– Min morfar har jobbat med trä, eller egentligen hela släkten på båda sidor. Morfar är väl den som varit mest och vi har hållit på och köpt lite maskiner och arbetat länge med trä sen jag var ganska liten.
Nu tillverkar han köksprodukter och andra inredningsgrejer i ek hemma i snickarverkstaden. Hela idén föddes när Melker Johansson tillverkade en skärbräda i julklapp till sina föräldrar.
– De här grejerna blev ganska snygga så då tänkte jag att det där kanske man ska sälja någon gång. Sen så var UF en bra start för att göra de grejerna. Jag genomförde det tillsammans med en kompis och det gick väldigt bra. Nu vill jag köra lite själv och se hur långt man kan komma, säger han.
Det var i årskurs två på teknikprogrammet på Vimmerby Gymnasium som han drev Smålandseken UF. Nu har han nyligen tagit studenten och har kört igång med företagandet på allvar. Att större delen av undervisningen under sista terminen skedde på distans gjorde att han fick tid över att satsa på företaget.
– Ur något negativt så blev det ändå något positivt i alla fall. Annars var min tanke att jag skulle dra igång det här till hösten, men nu var det lite läge att lägga mer energi på det, berättar Melker Johansson.
Företaget har fått namnet NewGen Design. Det är en förkortning av engelskans "new generation" som betyder ny generation.
– Det står egentligen för två saker. Det är new generation, både att jag är den nya generationen i vår familj i att hålla på med trä. Men samtidigt att det är en ny generation av miljövänliga, hållbara produkter i köket.
Just miljötänket är viktigt för Melker Johansson.
– Det ska vara hållbart och inga grejer som ska gå sönder. Jag vill att det ska bevaras och användas så länge som möjligt.
Att driva företag är tidskrävande, mycket tid har fått läggas på administrativa göromål. Men nu har Melker Johansson hittat sin första återförsäljare hos Axelssons i Aby och deras gårdsbutik. Nu kan han lägga mer tid på det som han tycker är roligt och det är att jobba i verkstaden och producera.
Vad gör du om fem år?
– Jag tror att jag jobbar med någon form av företagande, sen får vi se om det är det här jag fortsätter med. Men jag tror definitivt att jag kommer driva mitt eget, det känns det som.