Slåttergubben Jan Wester dricker mycket vatten under arbetspasset med lien. "Det går åt några liter för att släcka törsten", säger han.
Utmaningen som gällde var:
Slå en åker på en hektar med gräs på en och samma dag.
10 000 kvadratmeter.
En svettig kamp med en sylvass lie i nävarna.
Platsen:
En jätteyta strax utanför Rimforsa där Jan Wester, som driver företaget Slåttergubbens ekologiska fågelmat i Vreta Kloster, stod redo med nyslipade verktyg.
– Jag får se om jag klarar det. Det är väl egentligen ganska dumdristigt, men livet är fyllt av svåra prövningar, säger han och fortsätter:
– Det finns egentligen flera syften med det här.
– Ett är att visa hur sjukt effektiv en lie egentligen är.
– Ett annat är att visa hur sjukt oeffektiv den är.
Wester förklarar:
– En lie fungerar alldeles utmärkt på ytor där tunga maskiner får problem, typ lätt vattensjuka platser eller områden med stora stenar och annat som är i vägen.
– Däremot är lien chanslös tidsmässigt sett på öppna ytor där en slåttermaskin lätt tar sig fram.
Enligt Jan Wester är lien på väg tillbaka på en marknad som nästan tvärdog då kraftfulla maskiner rullade in på de svenska jordbruken.
– Fler och fler ser fördelarna, säger han och fortsätter:
– Jag och mitt företag får hela tiden nya uppdrag.
– Det är länsstyrelser, kommuner, företag och privatpersoner som hör av sig och i Linköping slår vi gräset i exempelvis Nykvarnsparken och Magistratshagen.
För att klara arbetsbördan har Wester omkring tio säsongsanställa som hjälper till.
Dessutom håller Slåttergubben endagskurser i konsten att hantera det ålderdomliga redskapet.
– Hittills i år har det blivit cirka 60 stycken med mellan fem och tio personer vid varje tillfälle.
– Och faktiskt, det är en övervikt när det gäller antalet kvinnor vilket såklart är kul.
Det är ett hårt slitgöra att slå med en lie under ett så långt arbetspass som Jan Wester avverkade utanför Rimforsa.
Prövningen utanför Rimforsa som började vid 06.30 på morgonen, hur slutade den?
Jan berättar:
– Jag hade slagit omkring 7 500 kvadratmeter fram till 20.30 då jag bestämde mig för att avveckla. Jag hade säkert kunna köra på till midnatt, men det började bli mörkt.
Som jämförelse mäter en fullstor fotbollsplan cirka 7 100 kvadrat.
Då förstår ni kanske prestationen bättre.
Planen för "dagen efter" var utstakad:
– Slappa och låta huvudet vila, förklarade Wester och berättar att han kände sig lite stel vid själva uppvaknandet, men att leder och muskler kändes helt okej efter ett tag.
Slåttergubben har för övrigt fört traditionen med lieslåtter vidare till sina söner, Einar, 13 och Arvid, 16.
– De är, ursäkta språket, jävligt duktiga, säger han och småskrattar.
Vassa redskap är ett måste när man slår med en lie. Jan Wester slipar bladet med jämna mellanrum.