– Zlatan var lite valpig i början av sin landslagskarriär och lite speciell i början och jag fick lägga lite extra tid på honom. Han är en fantastisk fotbollspelare och vi håller kontakt fortfarande, säger Lasse Richt som efter VM i Ryssland förra sommaren slutade som landsslagschef efter nära tio år.
Förra helgen var Lasse Richt tillbaka i Rimforsa, där hans fotbollskarriär började för 50 år sedan, och var med och invigde Hackelhallen.
Lasse Richt är född i Tranås, flyttade med familjen efter några år till Västervik och kom som 7-åring till Rimforsa.
Efter grundskola, gymnasiet och lumpen blev det två år på Valla folkhögskola.
– Här gick jag en tvåårig fotbollslinje, därefter fick jag jobb som fritidsledare först i Linköping och sedan i Kisa, säger Lasse Richt.
Som 15-åring gjorde Lasse Richt debut i Rimforsa a-lag som låg i division tre.
– Det var Göran Frisk som blev skadad och jag var ensam på bänken så de sa, släng in grabben på vänsterkanten, där gör han ingen skada. Jag spelade i Rimforsa fram till 1976, då jag som 21-åring blev värnad till BK Derby. Jag var på gång till Åtvidabergs FF, men jag tackade nej, de var för bra tyckte jag, säger Lasse Richt.
I Derby blev det ett år i allsvenskan för Lasse Richt tillsammans med lirare som Mats Jonsson, Tomas Månsson och Ulf Spångberg.
1980 gick BK Derby och IF Saab samman och Linköpings FF bildades.
– Då var det många som försvann. Själv gick jag tillbaka till Rimforsa, men efter ett halvt år där blev jag värvad till Sandvikens IF, säger Lars Richt.
Mellan 1982 och 1986 var han idrottskonsulent på Östergötlands Idrottsförbund som följdes av tre år på Östergötlands Fotbollförbund som kanslichef.
År 1991 gick flytten till Stockholm.
– Lars Appelqvist på Svenska fotbollförbundet frågade mig om jag ville jobba med marknadsföringen inför och under EM 1992 som gick i Sverige och så blev det. 1995 var jag ansvarig för dam-VM.
Sju år senare blev han landslagschef och ansvarig för alla Sveriges landslag.
– Fram till förra sommaren som blev mitt sista mästerskap som landslagschef har vi bara missat slutspelet två gånger och det var 2010 och 2014, säger Lasse Richt och avslutar med:
– Det har varit en fantastisk tid och inte minst för att jag själv har spelat aktivt från allsvenskan ner till division nio här i Stockholm.