I februari 2022 öppnade Jens Virtanen en självbetjäningsbutik hemma i Storebro.
Redan som 18-åring på gymnasiet bestämde sig Jens Virtanen för att starta företag. Ett företag som han sedan dess har drivit vid sidan av sitt arbete på Ica Kvantum i Vimmerby.
– Mitt mål har alltid varit att driva företag. Nu blev det inom blombranschen. Jag tror att det beror på att mamma alltid hållit på mycket med blommor, så jag följde i hennes spår, berättar han.
Förra året startade Jens Virtanen upp en självbetjäningsbutik och har sedan innan sålt på torget på Vimmerby och på marknader.
– Det har flutit på och självbetjäningsbutiken har fungerat bra. Sedan har det varit en del problem som man har stött på, berättar han.
Pandemin kom bara något år efter starten och sedan dess har bland annat höga elpriser och lågkonjunktur påverkat.
– Det har ändå fungerat. Självbetjäningsbutiken har inte så stor yta och jag behöver inte ha mycket värme. Mellan 5-10 grader trivs växterna där inne som bäst. Sedan är det uppvärmningskostnader för växthuset under den period då jag odlar tomatplantor och gurkor. Det är dubbel kostnad eller lite mer. Så det är klart att jag märker av det. Men det är inget jätteutrymme så det påverkar inte på samma sätt som om jag skulle ha haft ett växthus på 500 kvadrat.
Även intresset för att köpa växter menar han har avtagit lite.
– Det märks ändå att folk håller på sina pengar lite mer och unnar sig inte lika mycket. Så känns det i alla fall nu i januari och februari. Folk har handlat men det har varit mindre än förra året.
"Mitt mål är att ha eget och kunna leva på det i framtiden. Men man får börja någonstans. Själv vill jag inte börja för stort och skaffa mig massa omkostnader som det inte går att räkna hem. Utan jag vill se hur det utvecklas och ta ett steg varje eller vartannat år. Det kör jag på i alla fall", berättar Jens Virtanen som driver Planthuset i Storebro.
Trots det är framtidstron stark.
– Mitt mål är att ha eget och kunna leva på det helt i framtiden. Nu har jag planer på att hitta en lokal här i Storebro. I höst tänker jag kolla lite mer seriöst på det. Då blir det en liten blomsteraffär, med kanske 20-30 kvadrat butiksyta, som har öppet några dagar i veckan. Förhoppningsvis nästa år. Men det hänger såklart på hur det går försäljningsmässigt i år och på hur läget i världen utvecklas.
Men redan nu till våren satsar han på att utvidga verksamheten.
– Som tidigare kommer jag stå på torget i Vimmerby och sälja en dag i veckan. Men jag kommer också börja i Hultsfred. Där är premiären 24 mars. Sedan är tanken att jag till en början står där varannan fredag under april och maj.