Med 5,3 miljoner rapporterade fall och omkring 139 000 döda bland 1,3 miljarder invånare är Afrika den minst covid-drabbade kontinenten efter Oceanien. Men en tredje våg av pandemin sköljer över minst 12 länder.

John Nkengasong, chef för den afrikanska smittskyddsmyndigheten, beskriver den tredje vågen som "extremt brutal" och "mycket förödande".

Deltavarianten av viruset har hittills rapporterats i 14 afrikanska länder, enligt WHO. Läkare i Sydafrika, där över 35 procent av Afrikas covidfall finns, kämpar med rekordmånga patienter. Även Namibia och Zambia ser kraftigt stigande infektionskurvor. Uganda är ett av de länder som rapporterar att det råder brist på syrgas till patienterna. Flera länder inför nu hårdare restriktioner.

Utöver svalare väder och spridningen av mer smittsamma virusvarianter anses bristande vaccinering ligga bakom utvecklingen. Bara omkring en procent av Afrikas befolkning är fullt vaccinerad. Ledare i väst som lovat att donera en miljard vaccindoser till fattigare länder har kritiserats för att vara för långsamma. Flera afrikanska länder har dessutom misslyckats med att dela ut vaccin från FN:s Covax-program innan utgångsdatum, på grund av bristande logistik och vaccinskepsis.