Nishani, som tidigare var inrikesminister, var Albaniens president mellan 2012 och 2017. Vid valet stöddes han bara av ett parti, borgerliga Demokratiska partiet, och hans tid vid makten dominerades av en maktkamp mellan Demokratiska partiet och det största oppositionspartiet, Socialisterna.

Det finns inga uppgifter om dödsorsaken, men Nishani har under våren vårdats i Tyskland för leverskador.