Den nygifte 35-årige polismannen Cerciello Rega höggs elva gånger med en 18 centimeter lång kniv. Dådet skedde i juli 2019 och skakade om Italien, där folk till en början misstrodde att två unga amerikanska turister skulle kunna ha gjort sig skyldiga till sådant rått våld.

Men nu har en domstol i Rom dömt männen, som i dag är i 20-årsåldern, till livstids fängelse, vilket betyder att de riskerar att bli villkorligt frigivna tidigast om 21 år.

De två männen från Kalifornien, som vid tiden för mordet var 19 och 18 år gamla, var på semester i den italienska huvudstaden när de under småtimmarna stötte ihop med den civilklädda polisen Mario Cerciello Rega och hans kollega.

Den äldre av de två gärningsmännen har erkänt att han knivhögg Cerciello Rega, medan hans vän tampades med den andra polisen – men båda anser att de agerade i självförsvar eftersom de trodde att poliserna var kriminella som var ute efter dem efter ett misslyckat försök tidigare under kvällen att köpa droger.

Vad de inte visste var att langaren, enligt italienska medier, var en informatör som hade bett poliserna att ingripa.

Trots att det endast var den äldre av de två som utdelade de dödliga knivhuggen, döms även den yngre för mordet eftersom han bland annat hjälpte till att gömma mordvapnet.

Männens försvarsadvokater meddelade direkt efter domen att den kommer att överklagas.

– Det här är tekniskt sett en felaktig dom, säger den yngre mannens försvarsadvokat Francesco Petrelli.