Sjukhusen Àr överfulla och syrgasförrÄden ekar tomma. Det fÄr epidemiologen Jesem Orellana, som jobbar pÄ det vÀl ansedda brasilianska hÀlsoinstitutet Fiocruz, att likna covidpatienternas sjukhussÀngar i Amazonas huvudstad Manaus vid en "kvÀvningskammare".
ââManaus Ă€r förlorat, sĂ€ger Orellana till al-Jazeera och beskriver staden som ett omĂ€nskligt utomhuslaboratorium dĂ€r sjuka dör i hemmen utan att ha fĂ„tt vĂ„rd.
HĂ„rt drabbat
Brasilien har drabbats hÄrt av den andra vÄgen av coronaviruset och har registrerat över 8,8 miljoner fall av covid-19 och mer Àn 217 000 döda under hela pandemin. President Jair Bolsonaro har spelat ner allvaret i situationen, uttalat sig skeptiskt om vaccin och kritiserat lokala smittskyddsÄtgÀrder.
SÀrskilt svÄr Àr situationen just nu i Manaus, dÀr över 4 000 mÀnniskor har dött i covid-19 och man redan i vÄras behövde stapla offer pÄ hög i massgravar. Nu kÀmpar staden, som har omkring 2,2 miljoner invÄnare, Äterigen för att ta hand om alla som insjuknar. Men sÀngarna pÄ de runt 30 sjukhusen rÀcker inte till. UpptagningsomrÄdet Àr stort och det kan vara svÄrt för sÄ vÀl mÀnniskor som leveranser att komma dit eftersom vÀgnÀtet Àr begrÀnsat.
Att staden för andra gÄngen pÄ mindre Àn ett Är befinner sig i en sÄ pass djup coronakris har förvÄnat vissa beslutsfattare, som sÀger sig ha trott att vÄrens omfattande smittspridning skulle ha resulterat i flockimmunitet. I september rÄdde dock Fiocruz-institutet staden att införa virusrestriktioner eftersom den andra vÄgen tornade upp sig som ett mörkt moln pÄ horisonten.
MĂ„nga varningar
Manaus hörsammade dock inte uppmaningen.
ââVi kom med 13 varningar och en sĂ€rskilt allvarlig i mitten av december, dĂ„ vi sade att situationen var pĂ„ vĂ€g att bli vĂ€ldigt allvarlig, sĂ€ger Orellana till CNN.
ââAlla gjorde sig lustiga över studierna och varningarna, i synnerhet Bolsonaro, fortsĂ€tter epidemiologen och sĂ€ger att bĂ„de den lokala och federala regeringen lyfte fram teorin om flockimmunitet som ett argument mot tuffare Ă„tgĂ€rder.
I slutet av december gick det dock inte lÀngre att förneka att Manaus stod inför skenande covidstatistik och ÄtgÀrder infördes. Sedan dess har syrgasen tagit slut, vilket har tvingat den federala regeringen att flyga in behÄllare frÄn olika delar av Brasilien.
Den federala Äklagarmyndigheten kopplar hittills minst 29 dödsfall i covid-19 till syrebrist, enligt preliminÀra siffror som CNN rapporterar om.
Ska utredas
Centralregeringen har kritiserats för sitt passiva svar pÄ krisen. Brasiliens högsta domstol har godkÀnt en utredning om hur landets hÀlsominister Eduardo Pazuello har hanterat virusutbrottet i Manaus. I Amazonas har man ocksÄ upptÀckt en ny virusvariant, som tros ha liknande mutationer som de som har upptÀckts i Storbritannien och Sydafrika och som forskare tror Àr mer smittsam. Men Àn sÄ lÀnge Àr informationen knapp.
SjukvÄrdssystemets problem har gjort att köerna ringlar lÄnga utanför butiker som sÀljer syrgas. MÄnga inser att de inte lÀngre kan förlita sig pÄ staten utan försöker rÀdda sina nÀra och kÀra i hemmen.
Men inte ens tolv timmar av vÀntan i gassande solsken Àr nÄgon garanti för att de lagren inte ska ha lÀnsats nÀr desperata anhöriga Àntligen hamnar först i butikskön.
ââAlla hĂ€r har en familjemedlem som vĂ„rdas hemma. De föredrar det framför att lĂ€mna dem att dö pĂ„ sjukhusen, sĂ€ger Fernando Marcelino till nyhetsbyrĂ„n AFP medan han vĂ€ntar pĂ„ sin tur.
