Barnrättsaktivister har länge arbetat för att den gamla lagen, som varit i kraft sedan 1930-talet, ska stramas åt. Nu rapporteras kongressen vara redo att rösta om ett sådant beslut.

– En seger för Filippinernas barn, säger Patrizia Benvenuti, som arbetar för FN:s barnfond Unicef i landet.

– Att ha tolv år som samtyckesålder går verkligen inte i linje med vetenskapliga studier om hjärnans utveckling.

Lagskärpningens förespråkare betonar att Filippinerna blivit ett globalt centrum för barnsexövergrepp, något officiell statistik bekräftar. Över 500 tonåringar uppges dagligen bli gravida i det i huvudsak katolska landet, där abort och skilsmässa olagligt.

Senator Risa Hontiveros lämnade nyligen in dokument i kammaren där det fastslås att en kvinna eller ett barn våldtas i landet nästan en gång i timmen. Och enligt en studie som genomfördes 2015 har vart femte barn som är mellan 13 och 17 år erfarenheter av sexuellt våld.