Elitsoldater, 300 gendarmer, sökhundar, sju bepansrade fordon och lika många helikoptrar har satts in för att gripa 29-åringen, som bar fotboja efter en dom för våld i nära relation.
Trots att han endast uppges ha ett Winchestergevär av äldre modell uppskattas insatsen i Dordogne i sydvästra Frankrike att pågå "ytterligare många timmar".
Området där mannen befinner sig är cirka fyra kvadratkilometer stort. Enligt gendarmeriet har mannen redan hittats flera gånger, men då avlossat skott.
– Målet är att ta honom levande. Hade vi velat oskadliggöra honom hade vi redan gjort det, säger Dordognes prefekt Frédéric Périssat.