Personer som samarbetar med Internationella brottmålsdomstolen ICC kan nu drabbas av amerikanska sanktioner. President Donald Trump utfärdade en så kallad exekutiv order på torsdagen som ger utrikesdepartementet och utrikesminister Mike Pompeo rätt att bland annat frysa dessa personers tillgångar i USA.
Även finansminister Steven Mnuchin ingår i arbetet att utforma den amerikanska sanktionsregimen.
Starka reaktioner
EU:s utrikeschef Josep Borrell reagerar omedelbart på beskedet, och säger att det väcker "allvarlig oro".
– Vi inom EU är starka anhängare till ICC. Domstolen har en avgörande betydelse för att skipa internationell rättvisa och behandla de allvarligaste internationella brotten – vilket är nödvändigt för att få rättvisa och fred. Det måste respekteras av alla länder, säger Borrell till reportrar.
Han berättar att frågan ska tas upp när EU:s utrikesministrar har en videokonferens på måndag.
Men frågan om ICC:s roll är kontroversiell, och Israels premiärminister Benjamin Netanyahu stödjer USA och Trumps beslut:
– Denna domstol har politiserats och är besatt av häxjakt mot Israel och USA, likväl som mot andra demokratiska länder som respekterar de mänskliga rättigheterna. Domstolen blundar för världens värsta mänskliga rättighetsförbrytare, som terrorregimen i Iran, säger Netanyahu på en presskonferens.
Inget visum
Trumps beslut riktar sig mot ICC:s granskning av eventuella krigsbrott i Afghanistan. En högt uppsatt regeringstjänsteman säger att utredningen "förs framåt av en organisation vars hederlighet är tveksam", medan justitieminister William Barr säger att Ryssland "manipulerar" ICC.
Ordern ger också utrikesdepartementet rätt att vägra inresevisum till dem som samarbetar med ICC:s utredare.
Redan för ett år sedan införde USA inreserestriktioner för ICC:s medarbetare. USA har aldrig ingått i domstolen, som instiftades 2002. Inte heller Ryssland ingår i ICC.
Misstänkta krigsbrott
Afghanistan är dock medlem i ICC. Men den afghanska regeringen har sagt att eventuella krigsbrott ska utredas nationellt och inte överföras till ICC, med säte i Haag i Nederländerna.
ICC:s åklagare Fatou Bensouda vill utreda misstänkta krigsbrott mellan 2003 och 2014. I dessa brott ingår dödande av civila som utförts av den militanta islamistiska talibanrörelsen, misstankar om tortyr av fångar i den afghanska regeringens fängelser, samt eventuella brott som utländska styrkor och den amerikanska underrättelsetjänsten CIA kan ha utfört i Afghanistan.