Den tysk som misstänks för mord i samband med Madeleine McCanns försvinnande blev för en och en halv vecka sedan formellt anklagad i fallet. Att misstankegraden stärktes gör att myndigheterna har skaffat sig mer tid för att ta fram bevis för ett eventuellt åtal mot honom.
Madeleines föräldrar Kate och Gerry McCann välkomnar de portugisiska myndigheternas beslut att göra den tyske 45-åringen till formellt misstänkt.
"Detta återspeglar framsteg i utredningen, som genomförs av de portugisiska, tyska och brittiska myndigheterna", skriver de i ett uttalande.
Det är inte alla som tror att beslutet egentligen har med framsteg i utredningen att göra, utan snarare att preskriptionstiden närmade sig med stormsteg och att det var ett sätt att kunna fortsätta utredningen. Enligt åklagaren i Portugal fattades beslutet dock inte på grund av tidsbrist utan snarare för att det finns "starka indikationer" på ett brott, skriver BBC.
Öppet fönster
Madeleine McCann försvann under en familjesemester på en turistanläggning i Algarve i Portugal den 3 maj 2007. Hennes syskon – tvååriga tvillingar – sov i samma rum som henne medan föräldrarna lämnade lägenheten för att äta.
Senare samma kväll upptäcktes att ett fönster stod öppet i lägenheten och att Madeleine var borta. Hon har fortfarande inte hittats, trots omfattande sökinsatser och stor publicitet världen över.
Den tysk som nu har blivit formellt misstänkt för att ha legat bakom försvinnandet arbetade regelbundet i Algarve under den aktuella tiden och befann sig i närheten av semesteranläggningen under natten då flickan försvann, enligt mobildata. Han avtjänar för närvarande en fängelsedom i Tyskland. Enligt tysk polis har han tidigare vid mer än ett tillfälle dömts för sexualbrott mot barn.
Enorm uppmärksamhet
Fallet har genom åren rönt enorm uppmärksamhet och lett till mängder av teorier, spekulationer och ledtrådar som inte har mynnat ut i något åtal. Fallet har också tagits upp i många filmer, serier, dokumentärer och böcker.
Enligt vissa kritiker har de parallella utredningarna i Portugal och Storbritannien inverkat negativt på utredningen.
– Det borde ha varit mer samarbete och mindre konkurrens, för det verkade som att den portugisiska polisen var på den ena sidan och den brittiska på den andra, säger den portugisiske journalisten João Mira Godinho som har följt fallet på nära håll, till den spanska nyhetsbyrån EFE.
Enligt honom har även brittiska mediers stora intresse och olika publicerade teorier om vad som hänt försvårat utredningen.
Hoppas på återförening
Efter försvinnandet stannade familjen McCann i Portugal i flera månader i hopp om att kunna flyga hem tillsammans med Madeleine. De fick dock återvända utan henne under hösten 2007.
Polisen i Tyskland utreder händelsen som mord, men föräldrarna ger inte upp hoppet:
"Även om möjligheterna verkar vara liten har vi inte har gett upp hoppet om att Madeleine fortfarande är vid liv och att vi kommer att återförenas med henne", skriver de i sitt uttalande.