Drygt 42 000 coronasmittade personer har förts till protokollen i Danmark det senaste dygnet, vilket är det näst högsta antalet som upptäckts under ett dygn i landet under pandemin, rapporterar nyhetsbyrån Ritzau.
Därtill stiger sjukhusinläggningarna. För närvarande vårdas 813 coronapatienter på danska sjukhus, vilket är ett av de högsta antalen den här vintern.
En bakgrund till detta är att en undervariant av omikronvarianten av coronaviruset håller på att bli dominerande i Danmark. Undervarianten går under namnet BA.2 (och den ursprungliga under namnet BA.1) och står för närvarande för fler än hälften av de registrerade smittofallen i landet.
Kan man få bägge?
Den danska smittskyddsmyndigheten Statens serum institut (SSI) gick tidigare i veckan ut med ett pressmeddelande på engelska, där det slås fast att det är större skillnader mellan BA.1 och BA.2 än det är mellan den först upptäckta varianten av coronaviruset och den så kallade alfavarianten.
Omvärlden håller ögonen på Danmark för att dra lärdomar av det som sker, säger den danske överläkaren och virusforskaren Anders Fomsgaard, som är verksam vid SSI, i en TV2-intervju.
Undervarianten tycks så här långt inte vara farligare än den ursprungliga varianten, säger Fomsgaard. Men den skulle kunna vara mer smittsam, lyfter han som en teori.
– Det kan också vara så att den är mer motståndskraftig mot den immunitet som finns i befolkningen, vilket gör att den kan smitta mer. Det vet vi inte ännu, säger han.
– Det skulle kunna vara så att man kan bli smittad med BA.1-omikron först och sedan med BA.2 kort därpå.
Dubbelfall i Norge
I Norge har man upptäckt några fall där personer har smittats av bägge varianter på kort tid.
Även i Sverige har BA.2 börjat spridas. För ett par dagar sedan hade Folkhälsomyndigheten registrerat 481 fall som bekräftats med helgenomsekvensering, vilket Dagens Nyheter rapporterat.
– Vi får rapporter om undervarianten från länder som har haft en stor spridning av omikron och den första varianten som heter BA.1. Det finns i nuläget inga indikationer på att den här varianten skulle vara farligare än den tidigare, sade Ali Mirazimi, professor och vaccinforskare vid Karolinska institutet, till Svenska Dagbladet i lördags.
Redan när omikronvarianten av viruset upptäcktes i Sydafrika förra året stod det klart att det fanns åtminstone tre undervarianter. Utöver ovan nämnda BA.1 och BA.2 finns även en BA.3.