Mannen rapporteras vara mellan 50 och 60 år, och simmade i Swan River, som bildar en vik i sitt utlopp från Perth till närbelägna Fremantle. En uppskattningsvis 2–3 meter lång tjurhaj gick till attack.
– Det var en hel del blod i vattnet, säger Kieron Hayter, en kajakpaddlare som hjälpte mannen till land efteråt.
– Det var ett rejält bett.
Det vanliga i Perth-området är annars att hajar siktas ute i havet. Även på senare tid, under Australiens pågående högsommar, har stränder stängts efter larm om vithajar.
Men Swan River är alltså ett flodområde där hajar inte bitit människor sedan 1969. Och det senaste kända hajrelaterade dödsfallet i Swan River var 1923.