Den regimkritiske ekonomen Ayman Hadhoud greps i Kairo i februari. Han anklagades för ”oansvarigt beteende”. Hadhoud avled på ett mentalsjukhus i april, men en obduktion genomfördes först flera dagar senare.
Han obducerades utan att några oberoende observatörer var närvarande, skriver människorättsorganisationen Human Rights Watch (HRW) i en ny rapport.
Egyptiska myndigheter hävdar att Hadhoud avled till följd av kroniska hjärtproblem.
"Ayman Hadhouds död i fängelse kräver en oberoende och opartisk utredning. Första steget är en oberoende utredning av obduktionsprotokollet", säger Joe Stork på HRW i rapporten.
Hadhouds bror säger att han fått se kroppen, och att bland annat skallbenet var sprucket.
HRW uppmärksammar fallet då polismisshandel och tortyr är vanligt förekommande i Egypten. Personer som är kritiska mot president Abd al-Fattah al-Sisis regim frihetsberövas ofta utan att anklagelsepunkter offentliggörs.