Uppgifterna kommer från mänskliga rättighetsorganisationer och myndigheter i den etiopiska provinsen Amhara som uppger att fler än 4 000 personer omhändertagits i räder. Bland dem finns minst tio journalister.

En av de frihetsberövade är Temesgen Desalegn, redaktör för veckotidningen Fitih. Han greps under torsdagen av civilklädda säkerhetsstyrkor på sitt kontor i Amhara.

– Först tog de honom till en lokal polisstation, för att sedan föra honom till hemlig plats, säger kollegan Misgan Zinabu till nyhetsbyrån AFP. I räden genomsöktes även hans hem.

Även journalisten Yaysewe Shimelis fördes bort av polis från sitt hem i huvudstaden Addis Abeba.

– Yaysewe anklagas för anstiftande till våldsamheter genom sitt arbete, säger en kollega.

De senaste etiopiska ingripandena kommer en vecka efter det att tv-studiolokaler i Amharas centralort Bahir Dar genomsökts av polis. Flera medarbetare och studiopersonal fördes bort i räden, och hålls sedan dess på okänd plats.

USA:s utrikesdepartement reagerar på uppgifterna om frihetsberövade journalister. I ett uttalande varnar UD för att yttrandefriheten och möjligheten för oberoende medier att verka i Etiopien minskar.