Tyske EU-tjänstemannen Martin Selmayr var flitigt omstridd under sina år som stabschef och "grå eminens" hos Jean-Claude Juncker, som var ordförande i EU-kommissionen åren 2014 till 2019.

Nu är Selmayr i rejält blåsväder igen, efter oväntat frispråkiga ord vid ett framträdande i onsdags i Wien, där han numera är chef för kommissionens lokala kontor.

Selmayr är kritisk mot att Österrike fortfarande förlitar sig på gas från Ryssland, trots kriget i Ukraina. Han ifrågasatte varför inte österrikarna protesterar.

– Det överraskar mig, för blodspengar skickas till Ryssland varje dag med gasnotan, sade Selmayr enligt nyhetssajten Politico Europe.

Österrikes regering har reagerat skarpt och kallat upp Selmayr till utrikesdepartementet. En företrädare för ytterhögerpartiet FPÖ manar Selmayr att köpa en "enkelbiljett hem".

Även EU-kommissionen är kritisk och har "omedelbart" krävt en förklaring från Selmayr.

"Kommissionen distanserar sig från de beklagliga och olämpliga uttalanden som gjorts", hälsar taleskvinnan Dana Spinant i ett uttalande, enligt AFP.