Omröstningen i generalförsamlingen, som består av FN:s 193 medlemsländer, har ansetts vara en formalitet då säkerhetsrådet tidigare beslutat ge Guterres fortsatt mandat.

Guterres är från Portugal och var landets premiärminister 1995–2002, ledare för Socialistinternationalen till år 2005 och kommissarie för FN:s flyktingkommissariat UNHCR 2005–2015.