Det anmärkningsvärda fyndet – där artefakter dateras ända tillbaka till sent 500-tal – har gjorts på Jazirat as Siniyah ("Kina-ön") i emiratet Umm al-Quwain. Äldre pärlstäder har nämnts i historiska texter, men det här är första gången arkeologer har hittat en fysisk stad från den tiden.

I hemmen har fynd gjorts av lösa pärlor och även dykarvikter som fridykarna använde för att snabbt komma ned till havsbottnen på ett enda andetag.

I staden finns flera typer av hem byggda av olika material, alltifrån trånga bostäder till större hem med trädgårdar, vilket gör att experterna tror att det funnits olika sociala skikt i samhället.

Det finns också tecken på året runt-bebyggelse, till skillnad från tidigare fynd av pärlstäder där verksamheten verkar ha bedrivits säsongsvis.

Umm al-Quwain, som är det minst befolkade av de sju emiraten i landet, planerar att bygga ett besökscenter på platsen.

Pärlhandel var den viktigaste näringen runt Persiska viken fram till för ungefär 100 år sedan, då oljeepoken inleddes.