Branden, som president Emmanuel Macron beskriver som "en tragedi" utbröt på ett boende i staden Wintzenheim nära den tyska gränsen där en grupp personer med funktionsnedsättningar tillbringade semestern.

"Boendet hade inte genomgått den obligatoriska säkerhetsinspektionen" och "hade inte de egenskaper som krävs för att ta emot allmänheten", säger vice åklagaren för staden Colmar, Nathalie Kielwasser, till AFP. Bland annat fanns det för få brandvarnare i byggnaden, säger hon.

Alla gäster på bottenvåningen i det timrade huset lyckades ta sig ut, men de på övervåningen fångades av lågorna och dog av den giftiga röken, enligt räddningstjänsten.