Smällen ägde rum i Cap-Haïtien, som ligger vid Haitis norra kust och är landets näst största stad. Myndigheterna har räknat till åtskilliga tiotal döda bland förkolnat bråte på olycksplatsen.

– Vi har nu räknat till 60 dödsfall, säger stadens vice borgmästare Patrick Almonor, samtidigt som vårdpersonal befarar att det kan bli många fler.

Almonor har besökt olycksplatsen och säger sig ha sett fler än 50 människor som "bränts levande" och som var omöjliga att identifiera.

Överväldigade sjukhus

Stadens sjukhus har tagit emot mängder av skadade, men det finns ingen uppgift om hur många de är totalt.

Lastbilen välte vid midnatt lokal tid, i ett område i östra Cap-Haïtien.

Efter explosionen beskrivs det hur människor skyndade dit för att skrapa upp bensin från gatan i olika behållare. Då small det.

Explosionen skadade byggnader och fordon runt omkring. Omkring 20 hus i omgivningen uppges ha brunnit ned och även där befarar myndigheterna att det finns dödsoffer som ännu inte bekräftats.

Tiotals patienter vårdas i tillfälliga sjuksängar utanför sjukhusen, rapporterar dagstidningen Le Nouvelliste. Tidningens bilder illustrerar full kalabalik.

– Vi har inte kapacitet att behandla alla allvarligt brännskadade människor, säger en sjuksköterska vid ett sjukhus till AFP.

– Jag befarar att vi inte kommer kunna rädda alla.

Tre dagars sorg

Haitis premiärminister Ariel Henry utlyser tre dagars landssorg, via Twitter. Han meddelar vidare att fältsjukhus kommer att sättas upp i Cap-Haïtien.

"Å min regerings och hela den haitiska befolkningens vägnar vill jag framföra mina kondoleanser till offrens föräldrar, såväl som till alla som drabbats direkt eller indirekt av tragedin", skriver Henry.

Fattiga Haiti har haft en långvarig bränslekris där kriminella gäng med våldskapital har haft monopol på bensinflödet. Så sent som i måndags hölls stora protester mot bränslepriserna i huvudstaden Port-au-Prince. Bränsletransporter har också kapats av kriminella som begärt lösensummor.