– Vi var vid gott mod efter att framgångsrikt ha tacklat den första vågen. Men den här stormen har skakat nationen, säger premiärminister Narendra Modi i ett radiouttalande.

Det ansträngda läget gör Delhi förblir nedstängt till åtminstone den 3 maj.

De senaste 24 timmarna har omkring 350 000 personer registrerats som smittade av covid-19. Smittotakten bedöms öka fram till mitten av maj och hamna på omkring 500 000 dagliga fall innan kulmen är nådd, enligt myndigheternas beräkningar.

Smittosiffrorna bör ses i förhållande till landets befolkningsmängd: 1,4 miljarder invånare. Men mörkertalet antas vara betydligt högre än i många andra länder.

Sammantaget har nära 17 miljoner människor bekräftats smittade av covid-19 i Indien sedan pandemins början. Omkring 192 000 av dem har avlidit.