Under pompa och ståt kom tjugo exemplar av det magnifika djuret till Kuno nationalpark i Indien förra året. Geparderna kom från Namibia och Sydafrika som ett led i att försöka återintroducera världens snabbaste landdjur i Indien, som till följd av jakt och minskade levnadsutrymmen utrotades i landet 1952.

De fyra efterlängtade gepardungarna var de första som föddes i Indien på över sju decennier. Men den första ungen dog i tisdags, och två dagar senare dog ytterligare två ungar. Ungarna var försvagade, underviktiga och uttorkade och trots insatser från de naturvårdande myndigheterna kunde ungarnas liv inte räddas.

Ingen dödsorsak har ännu angivits men den starka värmen under den senaste tiden tros ha varit en bidragande orsak.

Den sista överlevande ungen får akutvård på en särskild inrättning, uppger myndigheterna i ett pressmeddelande.

Både i fångenskap och i det vilda överlever förhållandevis få gepardungar, enligt experter.

I det vilda finns det mindre än 7 000 vuxna geparder kvar i världen.