Avrättningar av personer som dömts för handlingar begångna innan de fyllt 18 år genomförs tre till fyra gånger om året, säger Majid Tafreshi vid Irans statliga så kallade råd för mänskliga rättigheter. Detta innebär inga särskilda brott mot mänskliga rättigheter, hävdar Tafreshi.

– När vi talar om personer under 18 år talar vi inte om fem- eller sexåringar. Det handlar främst om 17-åriga stora pojkar där domstolen slagit fast deras mognad, säger han i en intervju.

FN och människorättsorganisationer kritiserar regelbundet det omfattande användandet av dödsstraff i Iran i allmänhet, och i synnerhet avrättningar av personer som var under 18 då brottet begicks.

Tafreshi beskriver kritiken som orättvis och hävdar att Iran försöker minimera antalet avrättningar. Han hänvisar bland annat till att rådet brukar försöka övertyga mordoffers anhöriga att använda sig av möjligheten att visa nåd genom att begära att minderåriga förövare slipper avrättning.

De ansträngningarna leder till att anhöriga går med på benådning i 96 procent av fallen, hävdar Tafreshi.

I fjol avrättades minst 246 människor i Iran, enligt människorättsorganisationen Amnesty International, som dock betonar att mörkertalet är stort.

Rättad: I en tidigare version av texten saknades ordet "minst" i sista meningen. Amnesty bedömer att mörkertalet är stort, och siffran 246 gäller endast de avrättningar organisationen har kunnat dokumentera med säkerhet.