Landet har aldrig infört en fullskalig lockdown under pandemin, utan i stället uppmanat restauranger och barer att stänga tidigt under perioder med hög smittspridning. I många affärer och på tillställningar börjar dock trängseln komma tillbaka, och de nya reglerna väntas därför på fredag träda i kraft i 16 regioner, däribland Okinawa, Yamaguchi och Hiroshima, enligt en regeringstalesperson.
Det är oklart exakt vad restriktionerna innebär. Fler regioner kan komma att omfattas framöver, enligt regeringen.
– Antalet fall ökar i aldrig tidigare skådad hastighet, säger kabinettsministern Hirokazu Matsuno vid en presskonferens.
Omkring 80 procent av Japans befolkning har vaccinerat sig med två doser, men bara 1 procent med en tredje.