Tusentals kobbar och skär samsas på Japans över 370 000 kvadratkilometer. Vulkanisk aktivitet och regelbundna extremväder har dessutom lett till att nya öar ibland bildas och andra försvinner i tystnad. Men den officiella siffran på runt 6 000 öar är inte ens i närheten av korrekt, enligt geografer.
Med digital teknik har nu landets vidsträckta arkipelag kartlagts av myndigheter. Geografer förväntas inom kort meddela att de japanska öarna är dubbelt så många som det tidigare kända antalet, skriver tidningen The Guardian.
I den första kartläggningen på 35 år räknade myndigheterna nämligen till 14 125 öar – 7 273 fler än man tidigare trott. För att räknas in måste landmassan ha en omkrets på minst 100 meter.
Enligt japanska Kyodo News väntas dock inte Japans totala yta växa efter fynden.