Smittan är relativt liten, jämfört med pandemiläget i andra delar av världen. Under tisdagen noterades 16 nya smittofall i hela Kina, varav tre av dem i Harbin.

Men eftersom viruset verkar ha spridits inom samhället och inte kommit utifrån vidtas kraftiga åtgärder. Staden, känd för sitt kalla klimat och årliga isfestival har också lovat att hela staden ska testas i veckan. Befolkningen uppmanas stanna hemma tills de testat negativt.

Invånare avråds från att lämna staden för annat än nödvändiga resor, men måste då kunna visa ett negativt testresultat 48 timmar före avfärd.

Förskolor och grundskolor ska undervisa på distans under en vecka från och med onsdagen och verksamheter med inomhusaktiviteter, till exempel biografer och gym, tvingas hålla stängt.