Under pandemin har Kinas internationella flygtrafik minskat med 98 procent, enligt CAAC, landets motsvarighet till Luftfartsstyrelsen.

De senaste månaderna har sammanlagt 644 internationella passagerarflyg tillåtits flyga in och ut ur det jättelika landet varje vecka. När vintersäsongen nu tar över skruvas reglerna åt ytterligare – 408 internationella passagerarflyg varje vecka är allt som tillåts i landet fram till i mars nästa år, rapporterar Reuters.

"Säsongsändringen för internationella passagerarflyg fortsätter vara i linje med relevanta krav för att förhindra epidemin", skriver CAAC i ett uttalande.

Hundratals flyg inställda

Under fredagen ställde Pekings två största flygplatser in hundratals, främst inrikesavgångar, ungefär hälften av den planerade trafiken, efter att cirka 50 nya fall av covid-19 rapporterats i Kina under dagen.

Myndigheter i Harbin, huvudstad i provinsen Heilongjian med tio miljoner invånare, varnade befolkningen från att resa och ställde in en tredjedel av alla flyg.

Om inställningarna har med de nya säsongsförändringarna att göra är ännu oklart.

Kinas metoder för att dämpa smittospridningen är särskilt skärpta inför vinter-os i Peking 2022, som börjar den 4 februari.

Miljoner i lockdown

Tåg på väg till Peking har tidigare under veckan stannat under färden och tvingat samtliga passagerare att stiga av och testa sig för covid-19 innan de tillåts fortsätta resan. Andra tåg har krävt negativa testresultat innan resenärerna får gå ombord.

Sammanlagt sex miljoner personer befinner sig i lockdown, som införts i flera städer efter att sammanlagt knappt 250 personer av landets 1,4 miljarder invånare i veckan testat positivt för covid-19.

Den hårda coronastrategin, som strävar efter noll smittofall inom Kinas gränser, förordnar strikta restriktioner så fort smittotalen ökar, även om det bara rör sig om ett fåtal fall.