Fang Bin försvann när han i februari 2020 rapporterade om de hårda covidnedstängningarna i staden Wuhan, där coronaviruset först upptäcktes. Senare medgav myndigheterna att han hade gripits. Enligt källor nära Fangs familj släpptes han på söndagen men står fortfarande under strikt bevakning, skriver tidningen The Guardian.

Fang var en av en många som greps för sina rapporter om covidutbrottet i början av 2020. Flera av dem har ställts inför rätta. Enligt nyhetsbyrån AP:s källor dömdes Fang i hemlighet till tre års fängelse för att ha "startat bråk och provocerat fram problem", en vag brottsrubricering som ofta används mot politiska dissidenter i Kina. Radio Free Asia rapporterade i april att han avtjänade sitt straff på en anstalt i Wuhan.

Sedan covid-19 först upptäcktes i Wuhan har den kinesiska regimen konsekvent anklagats för bristande insyn och övergrepp mot befolkningen.

Wuhan, med en befolkning på runt elva miljoner människor, var den första stad som helt stängdes ned i samband med pandemin. Många journalister och influerare som rapporterade om utbrottet – med dess överfulla sjukhus, bårhus och drakoniska åtgärder mot invånarna – greps eller gick upp i rök.