Det är oklart om det är skilda händelser eller skilda beskrivningar av samma händelse. Uppgifter om att något skett i byn Bounti började florera i sociala medier i söndags.

– Rapporter som har med ett bröllop att göra stämmer inte överens med observationer som gjordes, säger en talesperson för den franska militären till AFP.

Lågt flygande helikopter

Enligt den franska kungörelsen var det stridsflygplan som dödade jihadister någonstans i centrala Mali efter att gruppen i fråga följts i flera dagars tid. En militär källa säger till nyhetsbyrån att det inte råder några tvivel kring vilka som var måltavlor.

Invånare i Bounti beskriver hur en ensam, lågt flygande helikopter öppnade eld mot en folksamling mitt på dagen. Ahmadou Ghana berättar för AFP att folk fick springa för sina liv och att 19 personer dödades, varav två var hans bröder.

En vårdarbetare berättar för Reuters att fler än 20 personer dödades i angreppet mot bröllopsfirandet och att det bland dem fanns barn. En organisation som verkar i folkgruppen Fulanis intressen har också uppgifter om minst 20 döda och att det var ett bröllop som pågick.

Konflikthärjat område

Bounti ligger i den smalare, centrala delen av Mali. Området har härjats av jihadistiska upprorsmakare som också rör sig över landsgränserna i regionen. Deras närvaro gör det också svårt att få oberoende utsagor om vad som sker på marken.

Angrepp från luften i Mali genomförs i regel av den maliska militären eller av styrkor inom den franska Barkhane-insatsen.