I lokala medier berättar en av fängelsets chefer, Apolonia Londo, hur två beväpnade män anlände till fängelsets entré, skuffade undan vakterna och öppnade huvudingången, varpå ett stort antal fångar flydde.

– Polisen sköt upp i luften, men mer än 300 personer kom emot dem, tog deras vapen och dödade en polis, säger fängelsedirektören Jean-Pierre Nzolani.

Fängelset, som ligger i staden Matadi nära gränsen till Angola, hade under lördagsmorgonen 737 intagna, men är bara byggt för att hysa 150 fångar. Hur många som flytt är ännu oklart, alla som är kvar i fängelset ska räknas under söndagen.

– Var det ett internt jobb, en komplott planerad sedan länge? Vi försöker ta reda på det, säger Nzolani.