Bara cirka 40 procent av Libanons drygt 3,5 miljoner röstberättigade invånare beräknas ha gått till röstbåsen under söndagens parlamentsval, det första valet sedan en serie av kriser försatt landet i katastrofläge.

De allra flesta av parlamentets 128 platser, som enligt det libanesiska statsskicket ska fördelas jämnt mellan kristna och muslimer, gick till de etablerade partier som anklagas för att ha försatt landet i vad Världsbanken beskriver som en av världens i modern tid värsta ekonomiska kriserna.

Hizbollah förlorarna

Även FN har uppmanat Libanon att byta politisk riktning, från den korrupta elit som i olika varianter styrt landet ända sedan inbördeskriget tog slut 1990.

Men initiala resultat som nyhetsbyrån Reuters rapporterar om pekar på att åtminstone fem kandidater från oberoende partier, som inte tillhör den politiska eliten, vunnit. I förra valet lyckades bara en oberoende kandidater vinna en plats.

Iranstödda shiarörelsen Hizbollah tillhör valets förlorare. De, och deras allierade, förlorade flera platser till förmån för mer Hizbollahkritiska partier.

Detta fastän ett av de största Hizbollahkritiska partierna, före detta premiärministern Saad al-Hariris sunnimuslimska Framtidsrörelsen, manat till bojkott av valet i protest mot shiarörelsens stora inflytande över landet.

Skräll i södern

Den största skrällen kom från landets södra delar, nära gränsen till Israel där Hizbollah traditionellt åtnjutit enormt stöd från befolkningen. Där vann den oberoende kristna ögonläkaren Elias Jradi den stol som tillhört en Hizbollahallierad ledamot ända sedan 1992.

– En ny början för södern och för hela Libanon, säger Jradi till Reuters.