Några av kropparna var brännskadade, liksom det fartygsskrov där flera av kropparna hittades. Enligt libyska medier var det "en dispyt mellan rivaliserande människosmugglare som ledde till eldgivning mot migranter".

FN fördömer nu morden och anklagar människosmugglare.

"De exakta omständigheterna återstår att reda ut, men dödandet beror på rivalitet mellan människosmugglare", skriver FN:s insats (Unsmil) i Libyen.

Unsmil uppmanar myndigheter i landet att agera snabbt för att kunna ställa förövarna inför rätta.

Ingen av de döda har ännu kunnat identifieras enligt hjälporganisationen i Libyen. Man tror att dödsoffren hade för avsikt ta sig över Medelhavet till Europa.

Stränderna vid Sabratha i västra Libyen är ofta startpunkt för de många som riskerar sina liv för en färd mot Europas kust, ofta till ön Lampedusa som ligger omkring 30 landmil bort. Organiserade människosmugglare är ökända för sin behandling av migranterna.