En grupp med tiotals israeliska soldater arrangerade på onsdagen en sällsynt rundtur i den krigshärjade staden för en grupp internationella journalister.
Journalisterna leddes genom en smal tunnel med stenväggar som sades sträcka sig ungefär 150 meter under jorden. Den ledde till underjordiska bunkrar som såg ut som logementen, skriver AP. Där fanns ventilation, kök, badrum och ett par metallsängar.
Sjukhuset al-Shifa har stått i centrum under kriget mellan Israel och den palestinska islamiströrelsen Hamas, och har gjort det även tidigare gånger när den mångåriga konflikten har blossat upp.
Israel motiverar bombningarna av Gazaremsan, där tusentals människor har dödats, med att den terrorstämplade rörelsens milismän aktivt gömmer sig och sina militära högkvarter vid civila mål, eller i milslånga tunnelsystem under dem.
"Största terroranläggningen"
Israeliska styrkor slog förra veckan till mot sjukhuset, då man sade att rörelsen har en ledningscentral där. Soldater gick in i byggnaden och utanför rapporterades stridsvagnar och prickskyttar hålla ställningar.
Mängder av skadade palestinier har sökt vård på al-Shifa-sjukhuset, bland annat när andra sjukhus har blivit bombade. Hundratals patienter och vårdanställda befinner sig ännu i den belägrade anläggningen, men tusentals andra som hade sökt skydd där har flytt vidare till följd av räderna.
– Shifa-sjukhuset är det största i Gaza och det är också den största av Hamas terroranläggningar, sade den israeliska militärens talesperson Daniel Hagari på onsdagen, medan ljudet av bombnedslag dånade i bakgrunden.
Den misstänkta ledningscentral som Israel har motiverat sina anfall och räder med har ännu inte förevisats. Hamas och Gazavårdens företrädare bestrider Israels anklagelser.
Enligt internationell rätt blir ett sjukhus som regel inte ett legitimt militärt mål bara för att icke-civila befinner sig där. Vid sidan av det är det förbjudet att använda civila som så kallade mänskliga sköldar.
Notoriskt svårbelagt
För utomstående är det väldigt svårt att få tillgång till Gazaremsan och särskilt dessa omstridda platser. Partsinlagor är genomgående svåra att verifiera. Israel, som kontrollerar gränsövergångarna, släpper inte in journalister. Minst 53 journalister som ändå har varit på plats i Gaza har dödats inom ramen för offensiven.
Nyhetsbyrån AP:s utsända fick följa med de israeliska styrkorna till al-Shifa-sjukhuset på villkor att de lät sig eskorteras av deras militära konvoj under hela den fyra timmar långa rundturen. Sedan ställdes krav på att allt insamlat material lämnades över till militären för en granskning.
På onsdagen meddelade den israeliska militären att den hade hittat och förstört totalt omkring 400 tunnelschakt som tillhör Hamas. Till inlägg som publicerades i sociala medier bifogades svårverifierade bilder och filmklipp där israeliska soldater bland annat ses fira ned förmodade sprängladdningar i olika schakt.
