För den Palestinska myndigheten (PA) och det på Västbanken styrande Fatah-partiet, som enligt schema utlyst valet fyra år efter det senaste, innebär valet en möjlighet att vinna tillbaka legitimitet som förlorades i somras, då den palestinske presidenten Mahmud Abbas återigen ställde in parlamentsvalet och presidentvalet som skjutits upp i över tio års tid. Abbas motiverade det omstridda beslutet med att Israel inte garanterat ett öppet röstande i det ockuperade östra Jerusalem.
Även om lokala val hålls vart fjärde år i palestinska territorier kritiseras de ofta, inte minst av rivaliserande organisationen Hamas. Inga lokala val kommer därför att hållas i Gaza, som Hamas kontrollerar, i vad gruppen säger är en bojkott då inga nationella val genomförts på över 15 år. Senaste gången lokala val hölls i Gaza var 2005.
Men även andra politiska grupper och rörelser i Västbanken ifrågasätter lördagens val och manar till bojkott, eftersom den första omgången nästan uteslutande hålls i Fatah-vänliga områden. Kritiker menar att Fatah på så vis försöker se bra ut inför den andra valomgången, som ska äga rum den 26 april i Västbankens större städer, där stödet till Fatah sviktar.
Enligt tankesmedjan Europeiska centret för internationella relationer (ECFR) befarar flera politiska grupper att den andra valomgången ställs in helt och hållet.