På bara några timmar under tisdagen växte Otis i styrka från en tropisk storm till en kategori 5-orkan, den högsta kategorin på skalan. Ihållande vindar på över 73 meter per sekund uppmättes när Otis nådde land.

Natten mot onsdagen lokal tid, efter att orkanen Otis nått land, kategoriserades den ned till en kategori 4-orkan och väntas försvagas ytterligare under dagen. Ovädret väntas dock fortfarande leda till skador och livshotande situationer, enligt orkancentret NHC.

"Högsta beredskap"

Vid delstaten Guerreros kust har febrila förberedelser pågått, men många var inte beredda på ovädrets snabba utveckling.

"Vi är i högsta beredskap", sade Acapulcos borgmästare Abelina López på tisdagskvällen lokal tid när hon uppmanade invånarna att hålla sig hemma eller ta sig till stadens härbärgen. Enligt henne finns det risk att Otis blir mer förödande än orkanen Pauline som drabbade Acapulco 1997, då mer än 200 människor omkom.

Mexikos president Andrés Manuel López Obrador har via sociala medier uppmanat människor att ta sig till evakueringslokaler och hålla sig borta från raviner, floder och andra vattendrag.

Flera decimeter regn

Det väntade regnet ökar hotet för jordskred och översvämningar. 38 centimeter nederbörd väntas över Guerrero och delar av Oaxaca i samband med orkanen, enligt NHC.

"Nederbörden kommer att leda till snabba och urbana översvämningar tillsammans med lerskred i områden med högre terräng", varnar orkancentret.

"En potentiellt katastrofal storm väntas ge livshotande översvämningar vid kusten".

I Acapulcoområdet, som ligger vid foten av branta berg, bor över en miljon människor. Forskare har varnat för att stormar blir kraftfullare när världen blir varmare med klimatförändringarna.