Minst en person är död och flera har skadats i branden, rapporterar AFP.

23 sjömän har tvingats lämna fartyget. En del av dem ska ha hoppat överbord och plockats upp av fartyg som kommit till undsättning, skriver den nederländska tidningen de Gelderlander. Andra kunde hämtas av kustbevakningens helikoptrar.

Fartyget befinner sig cirka tre mil från Ameland, meddelar landets kustbevakning.

Det Panamaflaggade fartyget Fremantle Highway var på väg från tyska Bremerhaven till Port Said i Egypten med runt 3 000 bilar.

Inga brandmän har satts ombord på fartyget, utan försök att bekämpa branden pågår från havet.