Men nu är det läge för en paus, anser partiledaren och justitieministern Dilan Yesilgöz-Zegerius.

– Efter 13 år passar oss en annan roll bättre. Det var också väljarnas besked: "VVD, stå över ett tag", sade hon på väg in till ett möte med parlamentets talman på fredagen.

VVD blev bara trea i valet med 24 mandat, ett färre än alliansen mellan socialdemokrater och miljöpartister och hela 13 mandat bakom ytterhögerpartiet PVV och dess ledare Geert Wilders.

Samtidigt öppnar Yesilgöz för att VVD ändå kan agera stödparti till en eventuell högermittenregering. Koalitionsförhandlingarna i Nederländerna beräknas ta lång tid efter parlamentsvalet i onsdags. Gom van Strien, ledamot för PVV i överhuset, fick på fredagen i uppdrag att dra igång inledande diskussioner.