– En brand bröt ut i en plats för olaglig bunkring (av olja och bränsle), säger den ansvarige för oljetillgångar, Goodluck Opiah.
Han säger att dödsoffren "bränts till oigenkännlighet" i olyckan i delstaten Rivers.
Olyckan inträffade natten till lördagen.
Olaglig bränslehantering i den oljerika regionen har orsakat många svåra olyckor. Svåra levnadsförhållanden, hög arbetslöshet och andra omständigheter har lett till illegala försök att stjäla olja – bland annat genom att göra hål i oljeledningar – och raffinera den till en inkomstbringande men farlig verksamhet.