Under veckan har omkring 11 000 blixtnedslag orsakat fler än 560 bränder i framför allt delstatens norra och mellersta delar. Över 175 000 invånare i dessa områden har påverkats av obligatoriska evakueringar.
I brandstyrkorna som arbetar med att släcka dem rapporteras många ha behövt jobba tre dagar i sträck.
– När ingen reservpersonal är på väg in gör de helt enkelt vad de måste göra, säger Scott Ross, talesperson för den kaliforniska brandskyddsmyndigheten.
Stort område
Bränderna har vuxit kraftigt, och den största gruppen eldhärdar – kallad LNU Lightning Complex – omfattade på fredagsmorgonen omkring 89 000 hektar, och den räknas som den nionde största terrängbranden i delstatens historia. Som jämförelse härjade skogsbränderna i Sverige sommaren 2018 cirka 25 000 hektar.
Nu hotas återigen vinodlingar i områdena Napa och Sonoma, som drabbats av liknande bränder de senaste åren. Turister på hotell och besöksanläggningar i områdena ombeds åka hem, även för att lämna plats för alla evakuerade.
Många evakuerade är på grund av coronaviruset synnerligen tveksamma till att ta sin tillflykt till de anläggningar myndigheterna pekat ut.
Många skadade
De omkomna är fyra civila personer samt två som deltagit i insatserna mot bränderna – en elektriker och en helikopterpilot. Dessutom har 43 brandmän och civila skadats och 500 byggnader har förstörts av elden, som också hotar tusentals andra.
Bränderna har föregåtts av extrem värme och torka i Kalifornien.
– Om du är i förnekelse om klimatförändringarna, kom till Kalifornien, sade guvernören Gavin Newsom vid det demokratiska partikonventet på torsdagen.