Utvidningskommissionär Olivér Várhelyi och Augusto Santos Silva, utrikesminister i ministerrådets nuvarande ordförandeland Portugal, besöker både Bulgarien och Nordmakedonien under fredagen för att sondera terrängen.

Bulgariens förra regering ville inte inleda förhandlingar på grund av en infekterad tvist med Nordmakedonien om ländernas ursprung, språk och kultur. Även Albanien har därmed fått vänta, eftersom EU vill inleda diskussioner med båda länderna samtidigt.

"Att officiellt dra i gång medlemskapsförhandlingar med Albanien och Nordmakedonien är en prioritet för EU och inledande regeringskonferenser med båda länderna bör organiseras så fort som möjligt", heter det i ett uttalande från det portugisiska ordförandeskapet.