Många som bara ville ge ett enstaka bidrag till Trumpkampanjen i höstas missade att kryssa bort förinställda val i webbformuläret. Resultatet av detta misstag var att vad som var avsett att bli en engångsinbetalning upprepades vecka efter vecka.

Som ett räntefritt lån

I praktiken fungerade de oavsiktliga bidragen, som senare betalades tillbaka, som ett gigantiskt räntefritt lån i ett avgörande skede inför valdagen den 3 november, enligt The New York Times.

– Banditer. Jag är pensionär. Jag har inte råd att betala alla de där jäkla pengarna, säger Victor Amelino, en 78-årig militärveteran från Kalifornien, till tidningen.

Han ville bidra med 990 dollar i september, men missade det förinställda valet att bidraget skulle upprepas varje vecka. När han fick stopp på donationerna hade hans bidrag vuxit till nästan 8 000 dollar (motsvarande 70 000 kronor).

Tidningen radar upp ett antal liknande fall, där enstaka inbetalningar upprepats under hösten inför valet.

Kraven skenade uppåt

Återbetalningskraven och bedrägerianmälningarna riktade mot den dåvarande presidentens kampanj har skenat mot bakgrund av de omstridda finansieringsmetoderna.

Under de sista två och en halv månaderna före valet betalade Trumpkampanjen tillbaka pengar till fler än 530 000 bidragsgivare till ett samlat värde på 64,3 miljoner dollar (motsvarande 560 miljoner kronor). Det kan jämföras med 37 000 återbetalningar på sammanlagt 5,6 miljoner dollar som under samma period gjordes av den nuvarande presidenten Joe Bidens kampanj, enligt The New York Times.