Sent på kvällen svensk tid äntrade den forne presidenten medan massorna skanderade "USA, USA, USA!". Han pussade den amerikanska flaggan på scenen innan han tog till orda:
– Saknar ni mig?
– Vi påbörjade den här resan för fyra år sedan. Och den är långt ifrån över.
Ännu mer jubel från deltagarna på den konservativa CPAC-konferensen i Orlando.
Trump lovade att "fortsätta att kämpa vid er sida" och lade ut texten om alla olyckor som olaglig migration för med sig. Han fortsatte sitt tal med att kritisera efterträdaren Joe Bidens politik, och att hylla sin egen tid vid makten.
– Han kommer att förlora Vita huset om exakt fyra år, sader Trump och upprepade sedan det inkorrekta påståendet att han själv vann i det senaste valet.
Sedan levererade han en publikfriare:
– Jag kanske till och med bestämmer mig för att ställa upp och slå dem en tredje gång.
Började här
Trump – avstängd från Twitter på livstid och med flera brottsutredningar hängande över sig – har hållit låg profil sedan han checkade ut från Vita huset den 20 januari.
Söndagens tal på den konservativa CPAC-konferensen i Orlando i Florida är Trumps första större framträdande i offentlig miljö sedan hans anhängare stormade kongressen den 6 januari.
Den årliga Conservative Political Action Conference samlar politiker, finansiärer, tänkare och mediepersonligheter från den politiska högern. Det var på ett sådant möte som affärsmannen Trump tog sitt första stora kliv mot politiken 2011.
Attacken mot Kapitolium och den efterföljande riksrätten har orsakat splittring bland konservativa, som inte är överens om hur man ska hantera ex-presidenten och hans inflytande. Tusentals har lämnat det republikanska partiet den senaste tiden.
Vill ena partiet
Åter i rampljuset underströk Trump att han vill se Republikanerna enas.
Dagen efter att det stod klart att Trump skulle medverka på konferensen meddelades att hans vicepresident Mike Pence avböjt att hålla tal. Deras relation har krisat sedan Pence vägrade att agera för att stoppa kongressens fastställande av Joe Bidens valseger.
Inte heller senatsledaren Mitch McConnell, som trots frikännandet i riksrätten menar att Trump bär "praktiskt och moraliskt" ansvar för stormningen, kommer att närvara.
De två högt uppsatta republikanernas frånvaro – och Trumps närvaro – tolkas av vissa som en fingervisning om vilken väg partiet kan komma att ta framöver.